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- Es muy amable por tu parte, hermano, muy amable. Lo siento... no pretend�a ser
sarc�stico. Pero no ten�a intención de pedir tu aprobación. Me incitaste, accidentalmente,
estoy seguro de ello, a entrar en materias de discusión que nunca he pretendido discutir. -
Hizo una pausa para encender otro de aquellos apestosos cigarrillos, y siguió m�s
tranquilamente -: John, supongo que yo mismo soy, a mi propia quisquillosa manera, un
hombre intolerante. Creo muy firmemente en la libertad de religión... pero creo que esta
libertad se expresa mejor como la libertad de permanecer callado. Desde mi punto de
vista, una gran parte de la piedad abiertamente expresada no es m�s que un orgullo
insufrible.
- �Eh?
- No todos los casos... Yo he conocido al bueno y al humilde y al devoto. �Pero qu�
hay del hombre que clama saber lo que piensa el Gran Arquitecto? �El hombre que
proclama estar informado de sus Ocultos Designios? A m� me suena como una
presunción sacr�lega de la peor especie... por parte de un tipo que probablemente no ha
estado nunca m�s cerca de Su Mesa de Dise�o de lo que podamos haberlo estado t� o
yo. Pero le hace sentirse mejor el proclamarse en t�rminos amistosos con el Alt�simo,
ensalza su ego, y le permite dictar la ley para ti o para m�. �Puaf! Llega un sujeto con una
voz potente, un C. I. de alrededor de los 90, pelo en las orejas, ropa interior sucia, un
montón de ambición. Es demasiado perezoso para ser granjero, demasiado est�pido para
ser ingeniero, demasiado poco de fiar para ser banquero... �pero hermano, sabe rezar!
Tras un poco de tiempo ha reunido en torno suyo a otros sujetos que no poseen su vivida
imaginación ni su confianza en s� mismo, pero a quienes les gusta la idea de tener una
l�nea directa a la Omnipotencia. De modo que ese sujeto ya no es m�s Nehemiah
Scudder, sino el Primer Profeta.
Yo iba siguiendo su argumentación, sinti�ndome impresionado pero tambi�n
complacido, hasta que nombró al Primer Profeta. Quiz� mi propio estado espiritual en
aquel momento hubiera podido ser descrito como el de un �primitivo� seguidor del Primer
Profeta... es decir, hab�a decidido que el Profeta Encarnado era el propio diablo y que
todas sus acciones eran malvadas, pero esa creencia no afectaba las bases de la fe que
yo hab�a aprendido de mi madre. Lo que hab�a que hacer era expurgar y reformar la
Iglesia, no destruirla. Menciono esto porque mi propio caso era paralelo a muy serios
problemas militares que se iban a desarrollar m�s tarde.
Me di cuenta de que Zeb estaba estudiando mi rostro.
- Te he alcanzado de nuevo en lo sensible, �en, compa�ero? No era mi intención.
- No, en absoluto - respond� envaradamente, e intent� explicar que, en mi opinión, la
pecaminosidad de la actual pandilla de demonios que se hab�an apoderado de la Iglesia
no invalidaba de ning�n modo la verdadera fe -. Despu�s de todo, no importa lo que
pienses o la forma como prefieras exhibir tu cinismo, las doctrinas son un asunto de lógica
necesidad. El Profeta Encarnado y sus cohortes pueden pervertirlas, pero no pueden
destruirlas... y no importa si el aut�ntico Profeta lleva la ropa interior sucia o no.
Zeb suspiró como si estuviera enormemente cansado.
- Johnnie, puedes estar seguro de que no tengo intención de iniciar ninguna discusión
sobre religión contigo. No soy del tipo agresivo... Ya lo sabes, fui empujado hacia la
Cabala. - Hizo una pausa -. �Dices que las doctrinas son asunto de lógica?
- T� mismo me has explicado la lógica. Es una estructura perfecta, consistente.
- As� es. Johnnie, lo m�s hermoso de citar a Dios como una autoridad es que puedes
probar cualquier cosa que t� desees probar. Es tan sólo cuestión de seleccionar los
postulados adecuados, y luego insistir en que tus postulados son �inspirados�. Luego
nadie podr� probablemente demostrar que est�s en un error.
- �Est�s afirmando que el Primer Profeta no estaba inspirado?
- No estoy afirmando nada. Por lo que sabemos, yo soy el Primer Profeta, que ha
regresado para echar a los profanadores de mi templo.
- No seas., - me sent�a herido en lo m�s profundo, e iba a rebatirle impetuosamente
cuando alguien llamó a la puerta de Zeb. Call�, y �l dijo:
- �Adelante!
Era la Hermana Magdalene.
Hizo una inclinación de cabeza hacia Zeb, sonrió dulcemente ante mi boca abierta por
la sorpresa, y dijo:
- Hola, John Lyle. Bienvenido. - Era la primera vez que la ve�a vestida con otras ropas
distintas a las de sagrada diaconisa. Parec�a tremendamente bonita y mucho m�s joven.
- �Hermana Magdalene!
- No. Sargento de Estado Mayor Andrews. �Maggie� para mis amigos.
- �Pero qu� ha ocurrido? �Por qu� est� aqu�?
- Precisamente en este momento estoy aqu� porque o� en la cena que hab�as llegado.
Cuando no te he encontrado en tus aposentos he llegado a la conclusión de que estar�as
con Zeb. Por lo dem�s, yo tampoco pod�a volver, como t� o Zeb... y nuestro escondite all�
en Nueva Jerusal�n se estaba atiborrando, as� que me transfirieron.
- �Bueno, me alegro mucho de verla!
- Yo tambi�n me alegro de verte a ti, John. - Me palmeó la mejilla y sonrió de nuevo.
Luego se sentó en la cama de Zeb con las piernas cruzadas, mostrando una m�s bien [ Pobierz całość w formacie PDF ]